Les impacts environnementaux du complexe de Hao

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Les impacts environnementaux du complexe de Hao ne mobilisent pas les foules

PAPEETE, le 11 avril 2016. La consultation publique de l'étude d'impact sur l'environnement du projet aquacole de Hao est ouverte jusqu'à ce vendredi, le 15 avril. A Hao, la population de l'atoll s'est manifestée pour commenter le document disponible à la mairie du village de Otépa et poser des questions. Mais à Tahiti, quasiment personne n'est s'est intéressé de près à l'étude effectuée.

C'est l'un des projets d'investissements importants de la Polynésie française des prochaines années. Un dossier dont les chiffres annoncés jusqu'ici ont de quoi donner le tournis : 150 milliards de Fcfp d'investissement, 50 000 tonnes de poissons élevés dans le lagon de Hao qui seront préparés et conditionnés uniquement pour de l'exportation. Un projet gigantesque avec des capitaux chinois, sur plus de 35 hectares de l'atoll, qui a déjà fait couler beaucoup d'encre et stimulé de nombreuses remarques. Positives pour ceux qui mettent en avant l'emploi sur un atoll sinistré depuis le départ de l'armée française ; mais aussi des remarques négatives pour ceux qui craignent le pillage du lagon et la pollution des eaux en raison d'une aquaculture intensive ; et enfin des commentaires inquiets ou dubitatifs pour le plus grand nombre.

Bref, pour un projet tel dont on parle depuis plus de trois ans, on aurait pu s'attendre à ce que le public, convié depuis le 10 mars dernier à consulter le volumineux dossier d'étude d'impact sur l'environnement, se déplace dans les différents services où il est disponible pour en prendre connaissance et écrire remarques et commentaires à destination des promoteurs du projet. Mais finalement, non. A la direction des affaires foncières, le registre de cette étude d'impact est absolument vierge : pas le moindre commentaire, pas le début d'une question. "Vous êtes seulement la seconde personne à venir consulter ce registre" nous indique en souriant une responsable du service en nous invitant dans la bibliothèque du service (au 4e étage de l'immeuble Te Fenua). Or, le premier curieux à être venu il y a quelques jours feuilleter l'étude d'impact n'a laissé aucun commentaire sur le registre prévu à cet effet. "C'était quelqu'un de l’État" glisse la responsable.

Si la consultation publique a eu de l'effet à Hao, dans les bureaux de la mairie de l'atoll, c'est d'abord parce que la population de l'île est concernée très directement. Mais aussi parce que des affiches, en mairie, rappellent la consultation en cours. En revanche, ne cherchez pas d'affichage informant des consultations ou enquêtes publiques en cours, ni au service de l'urbanisme, ni à la direction des affaires foncières à Papeete : il n'y en a pas. La communication sur ces sujets tient plus du délit d'initié que du partage d'information: il n'y a eu que trois encarts dans le journal, le strict minimum imposé par la loi. Pourtant, les intentions de la réglementation locale sont de favoriser cette information du public. "Les études d'impact sur l'environnement visent plusieurs objectifs : aider le maître d’ouvrage à concevoir un projet qui respecte l’environnement et qui s’intègre à celui-ci ; aider les autorités administratives à prendre une décision d’autorisation ou de refus du projet présenté et à déterminer, le cas échéant, les conditions de son autorisation ; permettre au public concerné par la réalisation du projet d’être correctement informé, d’émettre un avis, et de favoriser le débat social sur le projet".

Avec aussi peu de remarques et de questions posées publiquement autour de ce projet de complexe aquacole, les investisseurs chinois de Tahiti Nui Océan Foods pourraient se frotter les mains et estimer que tout est sous contrôle. Pourtant, les démarches administratives sont loin d'être terminées pour ce gigantesque complexe aquacole et industriel. Après la phase de consultation publique qui se termine ce vendredi va démarrer l'instruction du dossier de l'étude d'impact sur l'environnement dans les différents services administratifs concernés. Tous les documents et avis doivent ensuite être transmis à la Direction de l’environnement qui émettra ses observations, recommandation ainsi qu’un avis. A ce moment-là une contre-expertise peut encore être demandée pour préciser davantage certains aspects restés obscurs. C'est pourquoi, la délivrance du permis de construire de cette usine d'élevage et de conditionnement de poissons sur l'atoll est encore loin d'être effective. Au mieux, les permis de terrassement pourraient être délivrés en juin prochain. Pour le reste, il faudra attendre le dernier trimestre 2016.