En mars 2016, le Fosséen Jean Soulé a été nommé président départemental de la Haute-Garonne de l'Association du Mémorial National des Vétérans des Essais Nucléaires (AMNVDEN). Il aurait pu dire non à la proposition, mais l'ancien militaire a décidé de se joindre à la noble cause de cette association dont il est adhérent depuis sa création en 2012.
«La loi relative à la reconnaissance des victimes d'essais nucléaires, donne droit à indemnisation. Elle stipule que la personne souffrant d'une pathologie radio-induite doit avoir séjourné ou résidé, entre le 2 juillet 1966 et le 31 décembre 1998, dans les atolls de Polynésie Française : Hao, Mururoa et Fangataufa dans le Pacifique Sud», explique le président territorial, lequel a entamé un long travail de recherche auprès des vétérans adhérents de l'association, mais également des non-adhérents, des familles de vétérans décédés… Sont concernés, les militaires et les populations civiles de Polynésie Française et de Métropole. Ainsi, Jean Soulé représente le lien entre ces personnes et le siège social de l'AMNVDEN à Lyon. «Je viens de retrouver une personne à Ondres dans les Pyrénées Atlantiques qui a été irradiée», précise-t-il, invitant ceux concernées par la loi à le contacter (06 19 72 30 46).
Un accès aux archives
À 72 ans, Jean Soulé affiche la forme, ne souffrant que de petits «bobos» liés à son âge ! Rien d'alarmant, pas de cancer, pas de séquelles pour cet ancien mécanicien de l'Armée de l'air, à la retraite depuis 1990, qui se trouvait entre 1969 et 1972 sur la base aérienne de Hao lors des essais nucléaires à Mururoa. 43 ans après, et ce depuis 9 mois, il a mis en œuvre un important travail de mémoire. «Nous avons accès aux archives civiles et militaires pour nous aider dans nos recherches», ajoute ce dernier qui connaît une bonne dizaine de personnes ayant travaillé à ses côtés à l'époque, malheureusement décédées pour certains, d'un cancer de la thyroïde. Pour Jean Soulé, qui a pris une retraite bien méritée et lâchée sa vie d'homme public en tant que 1er adjoint au maire jusqu'en 2013 à Fos, voilà une tâche prise à cœur pour aider victimes et familles.